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Avec la société énergétique PacifiCorp, qui appartient à l’ami milliardaire de Gates, Warren Buffett, Bill Gates envisage de fonder Terrapower dans le Wyoming. centrale nucléaire refroidie au sodium droit. Les deux sociétés l’ont annoncé jeudi, avec le gouverneur du Wyoming, Mark Gordon, rapporte The Guardian.
L’emplacement exact sera annoncé cette année. Gates et Buffett lorgnent sur une centrale électrique au charbon abandonnée.
Électricité stockée dans le sel
La centrale doit avoir une capacité de 345 mégawatts et est conçu pour stocker la puissance du réacteur dans des réservoirs de sel fondu. Aux heures de pointe, vous voulez des performances jusqu’à 500 MWC’est possible, dit-on. Selon des informations antérieures de TerraPower, la centrale coûtera environ un milliard de dollars.
La construction de la centrale, qui est prévue comme un projet de démonstration de la technologie du sodium, durera 7 ans. Gates a déclaré que l’énergie de ces réacteurs devrait être fournie au réseau d’ici 2030 au plus tard. Son entreprise prévoit de construire des centaines de réacteurs de ce type dans le monde d’ici 2050.
Financé par le ministère américain de l’Énergie
Le département américain de l’Énergie a parrainé l’année dernière le développement de la technologie du sodium à hauteur de 80 millions de dollars, et d’autres subventions sont prévues. La technologie a été développée en collaboration avec GE Hitachi Nuclear Energy. L’uranium faiblement enrichi est utilisé comme combustible.
De telles solutions de stockage ont déjà été utilisées conjointement avec l’énergie solaire, mais avec moins de succès. Les réacteurs au sodium permettraient une température plus constante, dit Terrpower.
« Changeur de jeu »
Les critiques soulignent à plusieurs reprises les dangers de l’énergie nucléaire et le problème des déchets nucléaires. Selon Terrapower, les réacteurs au sodium produiraient généralement moins de déchets nucléaires. Gates est en tout cas optimiste. Présentant le projet, il dit que le sodium est un « changeur de jeu » pour l’industrie de l’énergie.
Gates a appelé les États-Unis dans le passé à investir dans plus d’énergie nucléaire. Il est généralement gratifiant de constater que les énergies éolienne et solaire deviennent moins chères et donc plus produites en masse. Mais ils ne peuvent être utilisés que pendant une période de temps limitée et le stockage est encore très coûteux. L’énergie nucléaire, en revanche, est sans émission, évolutive et disponible 24h/24.